PoLygon ZkEVM이란 무엇이며 어떻게 작동할까?

확장성 문제는 레이어 1 블록체인 기술의 오랜 골칫거리였다. 특히 비트코인과 이더리움의 경우 계산 네트워크가 트랜잭션을 처리하는 데 기하급수적으로 많은 에너지, 시간, 리소스를 소모하기 때문에 천문학적인 성공을 거두지는 못했다.

확장성 문제에 대한 폴리곤의 최신 솔루션인 영지식 이더리움 가상 머신(zkEVM)은 확장성 제한을 영원히 완화할 수 있는 매력적인 개념이다.

본 글에서는 zkEVM의 본질, 중요성 및 그 시사점에 대해 살펴볼 예정이다.

폴리곤 ZkEVM이란 무엇인가?

폴리곤 zkEVM이 무엇인지 살펴보려면 먼저 폴리곤 블록체인의 가치와 중요성을 분석해 보아야 한다. 폴리곤은 블록체인 메인넷 네트워크 외부에서 작동할 수 있는 레이어 2 솔루션이다. 레이어 2 방법론은 폴리곤 네트워크가 과포화된 레이어 1 플랫폼보다 훨씬 빠르고 비용이 적게 들도록 해준다.

레이어 2 기술은 이더리움, 비트코인 등의 메인넷 블록체인의 부하를 덜어주기 위해 특별히 개발됐다. 가장 성공적이고 효율적인 레이어 2 솔루션 중 하나인 폴리곤은 이 새로운 방법을 활용하여 전례 없는 확장성을 달성하고 있다. 오늘날 폴리곤은 이더리움 트랜잭션의 촉매제 역할을 하며 네트워크의 초당 트랜잭션 수 지표를 크게 향상시켜 주었다. 폴리곤이 없으면 이더리움의 TPS는 14개의 트랜잭션에 불과하며, 이는 이더리움 사용자의 수를 고려할 때 우려할 만한 수준에 불과하다.

하지만 폴리곤을 사용하면 초당 트랜잭션 수가 7,000건으로 급증하며, 이는 레이어 1 제품에 비하면 현저하게 업그레이드된 것이다. 따라서 폴리곤은 이더리움 네트워크의 경쟁자나 대안이 아니다. 대신 이더리움의 확장성 문제를 지원하여 두 번째로 인기 있는 블록체인이 과포화라는 장애물을 극복할 수 있도록 도와준다.

폴리곤은 이러한 목표를 달성하기 위해 미덴, 제로, 나이트폴 등 여러 확장성 솔루션을 활용하고 있다. 하지만 가장 최근의 솔루션인 zkEVM은 다른 확장성 알고리즘에 비해 현저한 장점을 지니고 있어 암호화폐 커뮤니티에서 인기와 주목을 받고 있다. 간단히 요약하자면, zkEVM은 ZK 롤업 방법론과 이더리움 가상 머신(EVM) 플랫폼을 결합하여 고유한 확장성 솔루션을 생성하는 것이다. 지금까지 zkEVM은 이더리움의 확장성 문제를 최소화해주는 가장 성공적인 사용 사례였다.

폴리곤 ZkEVM 브릿지의 작동 방식은 무엇일까?

zkEVM의 개념을 제대로 이해하려면 영지식 롤업과 EVM을 별도로 이해해야만 한다. 첫째, EVM은 스마트 컨트랙트 및 탈중앙화 애플리케이션과 관련된 모든 이더리움 기능을 허용하는 연산 플랫폼이다. EVM은 트랜잭션과 블록 검증부터 탈중앙화 애플리케이션 구축에 이르기까지 이더리움의 모든 측면을 구동하는 거대한 컴퓨터이다.

더 간단하게 설명하자면, EVM은 이더리움의 모든 것을 작동시키는 엔진이다. EVM의 무한한 연산 능력에도 불구하고, 강력한 이더리움 생태계를 수용하는 데에 여전히 어려움이 있다. 이에 따라 레이어 2 네트워크는 EVM의 리소스 할당과 효율성을 높일 수 있는 방법을 적극적으로 모색해 왔다.

영지식(ZK) 롤업은 이러한 솔루션 중 하나로, EVM 플랫폼이 레이어 1 기능을 훨씬 뛰어넘어 작동할 수 있게 해준다. 간단히 설명하자면, ZK 롤업은 블록체인 트랜잭션을 오프체인에서 처리하여 EVM의 연산 리소스에 대한 부담을 크게 줄여주는 것이다. 또한, ZK 롤업은 트랜잭션을 분석하고 검증하는 혁신적인 방법을 사용한다. ZK 롤업은 이 과정에서 전체 트랜잭션 데이터를 검토하지 않아도 된다. 그 대신, 아주 작은 데이터 일부분만 확인하는 것으로도 충분하다.

이 과정을 더 시각화하기 위해 만 명의 이더리움 사용자가 동시에 트랜잭션을 수행하고자 한다고 상상해보자. ZK 롤업이 없다면 십여 개가 조금 넘는 트랜잭션만 즉시 처리될 것이다. 따라서 수백 명의 사용자는 몇 분 또는 몇 시간을 기다려야 한다. 당연히 처리 시간이 길어지면 가스 요금이 더 많이 발생하여 사용자 불만이 더욱 커질 것이다.

그러나 ZK 롤업에서는 이러한 트랜잭션이 레이어 1 메인넷에서 처리되지 않는다. 대신, 트랜잭션이 일괄 처리되어 네트워크 외부에서 처리된다. ZK 롤업은 트랜잭션의 작은 부분을 분석한 후 트랜잭션의 유효성을 검사하는 알고리즘 기능을 갖추고 있기 때문에 이 프로세스에 훨씬 적은 시간이 소요되며 결과적으로 가스 요금도 훨씬 저렴해진다.

EVM과 ZkEVM 비교하기

위 예시에서 설명한 것처럼 영지식 프로토콜과 이더리움의 슈퍼컴퓨터를 결합하면 전례 없는 확장성과 효율성을 얻을 수 있다. 이는 레이어 1 EVM과 비교해 보면 파레토 효율 개선이라고 볼 수 있다.. 우선, zkEVM은 단일 검증 프로세스 내에서 수천 개의 트랜잭션을 결합할 수 있는 기능을 갖추고 있어 훨씬 신속하다. 이 독창적인 블록 검증 방법은 매일 수백만 시간은 아니더라도 수천 시간의 총 사용자 시간을 절약해준다.

핵심 요소는 영지식 프로토콜이다. 이름에서 알 수 있듯이 ZK 롤업은 처리를 위해 최소한의 트랜잭션 지식만이 필요하다. 재무 전문가가 재무제표를 보고 몇 가지 비율만 평가하여 종합적인 분석을 제공할 수 있다고 상상하자. 이에 비해 EVM은 재무 보고서의 모든 숫자를 검토해야 하는 재무 전문가 역할을 해준다. zkEVM은 엄청난 양의 리소스와 시간을 절약해주기 때문에 그 개선 효과는 매우 분명하다.

자연히 리소스 사용량이 줄어들면 가스 요금이 크게 줄어든다. zkEVM은 지금까지 전반적으로 가스 요금을 90% 이상 안정적으로 낮췄다. 이러한 대폭적인 수수료 인하를 통해 사용자는 막대한 가스 수수료에 대한 걱정 없이 더욱 활발하게 거래할 수 있다.

ZkEVM 출시 후 MATIC 성능

zkEVM 확장성 솔루션이 제공하는 혁신적인 방법론에도 불구하고 폴리곤의 미래는 위험에 처해 있다. zkEVM은 2023년 3월에 출시되었으며, 이는 폴리곤의 타임라인에서 분수령이 되는 순간이었다. 암호화폐 애호가들과 전문가들은 zkEVM의 출시가 이더리움과 폴리곤의 성장에 새로운 장을 열 것이라고 믿었다. 그러나 현실은 초기의 기대와는 상당히 달랐다.

폴리곤의 기축 통화인 매틱은 2023년 3월 정점을 찍은 이후 꾸준히 하락하고 있다. 이러한 추세에는 여러 가지 변수가 관련되어 있다. 우선, 폴리곤의 신규 사용자 채택은 zkEVM 출시 이후 느리게 진행되고 있다. 새로운 월렛이 생성되고 있지만, 대부분의 사용자는 더 수익성이 높은 코인을 위해 동일한 레이어 2 유틸리티를 사용하여 매틱을 판매하는 경향이 있다.

일반적으로 대중이 폴리곤의 미래에 대한 신뢰를 잃은 것으로 보이는데, 이는 이전 시기와 비교했을 때 매우 이례적인 현상이다. 매틱이 이를 회복하고 zkEVM 스케일링 솔루션의 대중화를 이어갈 수 있을지 지켜보는 것도 흥미로울 것이다.

최종 요점

이더리움 네트워크는 zkEVM의 도입으로 또 한 번 그 확장성이 크게 향상되었다. 사용자는 zkEVM 방법론을 통해 전례 없는 속도와 최소한의 가스 수수료로 거래할 수 있게 됐다. 그러나 zkEVM의 개발사인 폴리곤 블록체인은 가시적인 유용성과 가치 있는 제품에도 불구하고 3월 이후 꾸준히 가격이 하락하고 있다. 폴리곤과 zkEVM 프로토콜이 역경을 극복하고 잠재력을 최대한 발휘할 수 있을지는 아직 미지수이다.