Naturaleza, ventajas y riesgos de hacer staking con criptomonedas

La tecnología blockchain es conocida por su naturaleza innovadora, que a menudo introduce nuevos métodos para optimizar los recursos disponibles. La práctica del staking es uno de estos ingeniosos métodos, la cual facilita la creación de nuevas transacciones blockchain con activos criptográficos existentes. 

Introducido por primera vez en 2012, el método de staking fue una adición bienvenida al ecosistema blockchain, permitiendo a los usuarios obtener ingresos pasivos mediante el depósito de sus activos criptográficos adicionales en la red respectiva. Este artículo explica cómo funciona el proceso de staking y los factores que los usuarios deben tener en cuenta antes de stakear sus activos digitales.

¿Qué es el Staking de Criptomonedas? 

El sector de las finanzas descentralizadas ha recorrido un largo camino desde sus sencillas raíces, incrementando progresivamente las herramientas y funciones DeFi. El staking criptográfico se ha convertido en una de las mayores ofertas del sector DeFi, permitiendo a los usuarios validar transacciones y generar ingresos pasivos simultáneamente. 

En esencia, el enfoque del staking funciona de forma similar al sencillo proceso de abrir una cuenta de ahorros en un banco. En ambos casos, los usuarios pueden depositar fondos adicionales para recibir recompensas en forma de ingresos pasivos. Sin embargo, en el caso de los depósitos fiduciarios, los usuarios sólo reciben recompensas monetarias, y el depósito en sí beneficia sobre todo a la liquidez de los respectivos bancos. 

En cambio, el proceso de staking beneficia a los poseedores de tokens de dos maneras significativas: ofrece la oportunidad de ganar recompensas y proporciona una forma fiable de validar las transacciones de la blockchain. Después de todo, cada red blockchain requiere un proceso de validación fiable, y el staking está listo para satisfacer la demanda. 

El staking se utiliza principalmente en el mecanismo de consenso proof-of-stake, que se ha convertido en el segundo mecanismo de validación más popular en el mundo de las criptomonedas. Gigantes del sector como Ethereum han adoptado este modelo para validar sus robustos volúmenes de transacciones con éxito y eficiencia. El modelo de staking funciona eficazmente para todas las partes implicadas, dando a los usuarios un amplio incentivo para stakear sus activos y mejorar la eficiencia de la validación en toda la red.

¿Cómo el Staking de Criptomonedas Hace Posible el Algoritmo de Proof-of-Stake?

Como se ha comentado anteriormente, el modelo de staking se concibió con el objetivo de facilitar un algoritmo de consenso proof-of-stake (PoS). Sin el proceso de staking, el algoritmo PoS no podría funcionar, ya que requiere directamente tokens de staking en el proceso de validación.

Así es como funciona el algoritmo PoS: los miembros de una determinada red blockchain stakean sus activos criptográficos como depósitos, recibiendo una oportunidad de validar la siguiente transacción en la red. Para garantizar la integridad del proceso de validación, la red blockchain está preparada para penalizar a las partes con motivaciones turbias. 

Por ejemplo, supongamos que la plataforma detecta cualquier indicio de fraude, desvío o actividad ilegal. En ese caso, los usuarios involucrados se exponen a perder una fracción o incluso la totalidad de sus activos stakeados. De este modo, los participantes del staking tienen un incentivo sólido para ser honestos y validar siempre las transacciones correctas. 

Por lo tanto, el proceso de staking es un componente crítico del algoritmo de prueba de participación (PoS), ya que motiva a las partes implicadas a validar las transacciones evitando problemas de seguridad. Sin embargo, en ocasiones son las partes individuales las que tienen que llevar a cabo el proceso de staking. Aunque es posible que usuarios individuales stakeen activos, la mayoría de los validadores de la red utilizan el enfoque de staking pool, aglomerando los activos stakeados de varios participantes y presentando una oferta agregada para validar transacciones.

De este modo, los validadores tienen más posibilidades de llevar a cabo el proceso de validación y recibir los pagos del staking. Los participantes en el staking pool también reciben sus respectivas cuotas de los beneficios. Con esta estructura, cada parte recibe una recompensa adecuada por sus contribuciones: los validadores aumentan sus posibilidades de ganar nuevas validaciones de transacciones, y las partes que hacen el staking obtienen ingresos pasivos de criptomonedas sin tener que implicarse demasiado.

Beneficios del Staking

Como se ha explicado anteriormente, el staking permite a los usuarios de criptomonedas y a las redes de blockchain desarrollar una sinergia excelente, simplificando el proceso de validación de bloques y permitiendo a los usuarios beneficiarse de sus contribuciones a la red, todo al mismo tiempo. 

Oportunidad de Ingresos Pasivos

Un proceso de staking es también una excelente opción para generar ingresos pasivos en el mercado criptográfico. Como ya se ha comentado, el staking se asemeja mucho a las cuentas de ahorro en fiat, permitiendo a los usuarios recibir ingresos por intereses al intercambiar sus activos monetarios. 

El proceso de staking es la forma más fiable de generar ingresos pasivos a partir de la posesión de activos criptográficos. Además, con las criptomonedas ocupando una porción más grande del mercado del trading global, numerosos inversores pueden poseer un excedente de activos criptográficos. Sin el staking, estos activos simplemente quedarían ociosos o incluso generarían pérdidas debido a las fluctuaciones de los precios. 

Accesibilidad

El sector de las criptomonedas es famoso por su alto grado de complejidad técnica. Sin embargo, en los últimos años se ha producido una oleada masiva de soluciones accesibles que han aparecido en el mercado de las criptomonedas. Desde exchanges para hacer trading y monederos digitales hasta marketplaces de NFTs y otras herramientas de blockchain, los creadores se esfuerzan por simplificar al máximo las cosas para el mercado objetivo. 

El proceso de staking está a la vanguardia de este movimiento, ofreciendo algunas de las interfaces más accesibles a sus usuarios. Mientras que la función de los validadores es bastante compleja y requiere un profundo conocimiento de la red, el staking en sí es laboriosamente similar a la apertura de una cuenta de ahorros. Por lo tanto, el proceso de staking casi no tiene barreras de entrada. Con unos requisitos mínimos, cualquier persona que posea una criptomoneda con funciones de staking podrá realizar un depósito criptográfico en cuestión de minutos. 

Menor Consumo de Energía

En comparación con los sistemas de prueba de trabajo (PoW), que consumen mucha energía, como la minería de Bitcoin, el staking es mucho más eficiente desde el punto de vista energético. Los sistemas PoS no requieren una gran potencia de cálculo, lo que los hace más amigables con el medio ambiente y más sostenibles a largo plazo.

Mayor Valor y Escasez de Monedas

A medida que más usuarios stakeen sus monedas, disminuye la oferta circulante en el mercado. Esta escasez puede dar lugar a una apreciación del valor de la moneda, beneficiando a los tenedores y a quienes hacen staking a largo plazo. Además, el staking puede indicar que se cree firmemente en el futuro del proyecto, lo que aumenta aún más la confianza de los inversores.

Riesgos Potenciales y Desventajas del Staking

Aunque el proceso de staking criptográfico ha supuesto un avance muy necesario en DeFi, viene acompañado de riesgos y deficiencias significativas. A pesar de las lucrativas posibilidades de ingresos pasivos y de una mayor validación de bloques, los procesos de staking pueden dar lugar a pérdidas considerables. Por lo tanto, para evitar los peores escenarios, los usuarios interesados en utilizar el sistema de staking deben analizar cuidadosamente cada uno de los siguientes aspectos: 

Riesgos de Mercado

Como ocurre con cualquier otra inversión relacionada con las criptomonedas, el staking debe examinarse cuidadosamente en el contexto de la volatilidad del mercado. A pesar de los muchos esfuerzos por estabilizar el mercado, el sector de las criptomonedas sigue siendo impredecible y susceptible a variaciones drásticas de los precios. Por ello, los inversores deben ser prudentes y tener en cuenta los peores escenarios a la hora de decidir si hacer o no staking con sus activos digitales. 

Para visualizar mejor los riesgos del mercado, imaginemos el siguiente escenario: el inversor X está considerando comprar la criptomoneda A para hacer staking y obtener un rendimiento anual del 20%. El inversor X compra una cantidad considerable de criptomoneda A y la coloca en una plataforma de staking de criptos. El periodo de staking es de tres meses para dicho activo. En el segundo mes de staking, la criptomoneda A experimenta una caída repentina y masiva del precio del 40%. Como resultado, el inversor X sufre una pérdida de casi la mitad de su cartera de criptomoneda A. 

El ejemplo mencionado es una representación simplificada pero eficaz de cómo la volatilidad del mercado afecta a los beneficios del staking. Aunque los beneficios anuales del staking podrían ser sustanciales, la posible caída de los precios podría convertir todo el proceso en una pérdida. Por lo tanto, es importante ser consciente de los riesgos del mercado y seleccionar los activos criptográficos con cuidado. 

Cuestiones de Liquidez

Otro factor siempre presente en el ámbito DeFi es el concepto de liquidez, que dicta la rapidez con la que los usuarios pueden cambiar sus activos por efectivo. Disponer de liquidez suficiente ha sido un problema para la mayor parte del mercado de criptomonedas, ya que sólo Bitcoin y USDT han conseguido mantener unos niveles de liquidez adecuados. Por lo tanto, al considerar el staking de activos criptográficos, los usuarios deben evaluar la liquidez de las criptomonedas subyacentes. 

Sin embargo, muchos inversores podrían caer en la trampa de los altos rendimientos del staking y olvidarse de considerar los riesgos de liquidez. Es esencial recordar que los altos rendimientos del staking a menudo se emplean para compensar algunos riesgos inherentes relacionados con un activo criptográfico en particular. En muchos casos, los altos rendimientos del staking podrían significar que el activo criptográfico tiene poca liquidez. Por lo tanto, los rendimientos pueden ser lucrativos, pero los inversores no podrán convertirlos en stablecoins o fiat en el corto plazo. 

Bloqueo de Larga Duración

Algunas opciones de staking de criptomonedas emplean un protocolo de periodo de bloqueo, que congela los activos stakeados durante un periodo de tiempo predeterminado. Aunque resulta incómodo para los usuarios, este proceso mejora la seguridad y la estabilidad de las redes de blockchain. A pesar de su impacto positivo en el ecosistema blockchain, los periodos de bloqueo podrían causar pérdidas significativas a los inversores si el activo criptográfico subyacente pierde valor. 

Por ejemplo, si el periodo de bloqueo es de dos meses y se espera que la criptomoneda A caiga al mes siguiente, la inversión debe ignorarse incluso con lucrativas posibilidades de rendimiento. Como ya se ha comentado, el sector de las criptomonedas sigue siendo muy volátil, y los periodos de bloqueo aumentan la probabilidad de pérdidas en la cartera. 

Por lo tanto, es muy recomendable buscar una plataforma de staking de criptomonedas que no imponga un periodo de bloqueo a sus usuarios. Las plataformas sin bloqueo permiten a los usuarios retirar los activos stakeados en cualquier momento, lo que les permite minimizar las pérdidas potenciales relacionadas con las caídas de precios. Aunque la rentabilidad de estas plataformas suele ser menor, sigue siendo una inversión que merece la pena, ya que permite a los usuarios mitigar los riesgos de la variación de precios. 

Recompensas de Staking Inconsistentes

Al igual que ocurre con los periodos de bloqueo, los intervalos de pago de las recompensas por staking también pueden ser extremadamente largos. En algunos casos, las recompensas del staking se distribuyen sólo una vez cada seis meses o incluso una vez al año. Esto puede no ser un problema para los inversores a largo plazo que desean obtener ingresos pasivos y nada más. 

Pero para los inversores y traders que desean reinvertir o realizar otras transacciones con los beneficios generados, los largos periodos de pago pueden ser un obstáculo importante. Por lo tanto, se recomienda buscar opciones de staking criptográfico con períodos de pago frecuentes, que permitan a los operadores utilizar los ingresos pasivos obtenidos a su propia conveniencia. 

Ingresos vs Costos

Por último, es importante señalar que el staking de criptomonedas no es un proceso gratuito. Tanto si los usuarios deciden convertirse ellos mismos en validadores como si delegan la validación en terceros, ambos escenarios suponen ciertos gastos. En el primer caso, los usuarios tendrán que adquirir el equipo adecuado y pagar las elevadas facturas de electricidad derivadas del proceso de validación. En el segundo caso, los pools de staking suelen cobrar un porcentaje por los servicios prestados. 

En algunos casos, las abultadas comisiones de terceros o las excesivas necesidades de equipamiento pueden disminuir drásticamente los beneficios netos del staking. Por lo tanto, los inversores que se plantean realizar staking deben comparar los beneficios potenciales con los costes correspondientes. Si los beneficios netos siguen siendo lucrativos, la inversión puede merecer la pena a pesar del elevado nivel de gastos. 

¿Cómo Hacer Staking de Criptomonedas?

Como ya se ha mencionado, el proceso de staking es una de las actividades más accesibles del mercado relacionadas con las criptomonedas. Los usuarios pueden disfrutar de una estructura de staking simplificada a pesar del complejo funcionamiento interno de la validación de bloques. En primer lugar, los usuarios deben elegir una plataforma de staking de su preferencia. A la hora de decidir entre plataformas de staking, es importante tener en cuenta la seguridad de la red, la reputación y los porcentajes de rendimiento del staking.

Recuerde, con rendimientos de staking minúsculos, obtener un ingreso pasivo de cantidades sustanciales podría resultar imposible. A continuación, los usuarios deben decidirse por la criptomoneda que desean stakear. Como se ha indicado anteriormente, los principales factores a tener en cuenta son el riesgo del mercado de criptomonedas y el riesgo de liquidez. Después de eso, los usuarios simplemente seleccionan el monto de staking que prefieran y envían la orden a la plataforma de staking. 

En ocasiones, los usuarios deberán conectar sus monederos digitales y transferir los fondos a través de este canal. En otros casos, las plataformas de staking pueden ofrecer funciones integradas para comprar y almacenar criptomonedas. Una vez los usuarios tengan sus propias cuentas de ahorro en criptomonedas, todo lo que les quedará será sentarse y esperar a que llegue el momento de cobrar. Sin embargo, los usuarios no deben olvidar supervisar los precios de las criptomonedas con regularidad y volver a examinar si deben mantener su inversión o retirar los tokens stakeados. 

Conclusiones

El staking ha tomado por asalto el ecosistema DeFi desde su primera introducción. Este ingenioso protocolo mejora la seguridad y la estabilidad de las redes blockchain al tiempo que permite a los usuarios generar ingresos pasivos fiables a partir de sus fondos criptográficos adicionales. 

Sin embargo, el proceso de staking no está exento de las amenazas habituales de las criptomonedas, como los riesgos de mercado y de liquidez. Otras preocupaciones son los largos periodos de bloqueo, los dilatados intervalos de pago y las comisiones excesivas. Los usuarios que tengan en cuenta estos riesgos y elijan sabiamente sus opciones de staking podrán obtener importantes ingresos pasivos a largo plazo.